3 x Manon

Manon, une adolescente tourmentée de 15 ans, vit avec sa mère dans une HLM. Une nuit, au cours d'une crise de boulimie, elle plante un couteau dans le ventre de sa mère. Miraculeusement sauve, celle-ci est hospitalisée quelques jours. Parallèlement, le juge pour enfants saisi de l'affaire oriente Manon vers un centre éducatif fermé. Tout en découvrant les rigueurs de l'institution, Manon affronte les clans des pensionnaires du centre. Notamment Lola, visiblement chef de bande qui, en compagnie de ses complices, cache du cannabis sous le lit de Manon pour la mettre en difficulté avec les autorités...

Manon est innocentée par la responsable de la cantine, une des seules personnes à qui l'adolescente accorde sa confiance. Sous le regard inquiet du directeur, madame Barthélémy, la professeure de français, organise un atelier de marionnettes. Contre toute attente, elle réussit à passionner les filles avec un récit mythologique. Manon, qui ne se sent à l'aise dans aucun des ateliers professionnels du centre, s'initie à la mécanique avec son éducateur, Lucas. Après un spectacle public réussi de l'atelier de marionnettes, tout s'effondre. Manon organise alors une évasion nocturne avec deux autres filles....

Les gendarmes finissent par rattraper les trois fuyardes. Ils les ramènent au centre où, sur ordre de la juge, Manon est obligée de coopérer sereinement. Elle commence doucement à verbaliser ses griefs et ses doutes, notamment envers les méthodes tour à tour répressives et infantilisantes de l'établissement. Mais chaque confrontation avec sa mère reste une torture. Sa nouvelle éducatrice lui trouve un stage dans un garage. Pour Manon, c'est une véritable révélation. la jeune fille ose enfin formuler une demande qui la hante : ne plus retourner vivre avec sa mère quand elle sortira du centre éducatif...