Saison 3

En 1589, Henri IV est le nouveau roi de France. Mais son couronnement est contesté car il est protestant. Contré au printemps 1590 par la puissante Ligue catholique qui entend l'empêcher de rejoindre son trône, Henri IV va se démener pendant plusieurs années - avec son fidèle conseiller Sully - pour arriver à ses fins. Lorsque le roi d'Espagne s'allie aux ultracatholiques français, il décide alors de se convertir.

En 1594, Henri IV est enfin le roi légitime de France. Il nourrit de grandes ambitions pour son royaume meurtri par les guerres de Religion. Le roi se consacre à la restauration de la France, mais aussi à ses amours. Il veut épouser sa favorite, Gabrielle d'Estrée, et faire de leur fils l'héritier du trône. Pour cela, il doit répudier la reine Marguerite de Valois, épousée 22 ans plus tôt. Mais la mort soudaine de Gabrielle d'Estrée, en 1599, bouleverse sa vie et son règne.

En 1610, Henri IV est assassiné par François Ravaillac, un fanatique religieux. L'héritier du trône, Louis, n'a que 8 ans et est trop jeune pour régner. Si l'enfant est couronné à Reims, le 17 octobre 1610, le parlement de Paris nomme Marie de Médicis, la reine de France, régente jusqu'aux 13 ans du futur souverain. Bien qu'ignorante des affaires de l'État, elle décide de tenir le jeune Louis à l'écart du pouvoir. C'est le début d'une lutte sans merci entre Marie de Médicis et le futur Louis XIII, qui s'achèvera par un coup d'État, le 24 avril 1617.

La reine Anne d'Autriche, épouse de Louis XIII, est l'objet d'un cour assidue de la part du duc de Buckingham, le favori du défunt roi d'Angleterre Charles Ier. Pour éloigner ce prétendant, elle lui offre des ferrets tandis que le roi de France, furieux et jaloux, interdit à Buckingham de reparaître à la cour. Celui-ci, soutenu par le roi d'Angleterre, décide de se venger de Louis XIII en tentant de conquérir La Rochelle, le principal bastion huguenot en France. Une guerre est déclarée pour l'amour d'Anne d'Autriche.

En 1626, en pleine guerre de Trente Ans, le roi Louis XIII et son ministre, le cardinal de Richelieu, organisent une répression massive. Pour lutter contre les complots qui se multiplient, les deux hommes font arrêter et exécuter des traîtres dans tout le pays. En faisant décapiter le comte Henri de Chalais, un de ses proches, le roi veut montrer à tous - et notamment à son épouse, Anne d'Autriche - ce qu'il en coûte de le trahir. Richelieu, quant à lui, est un homme puissant, craint et respecté. Marie de Médicis et Anne d'Autriche, toutes deux liées aux Habsbourg, désapprouvent la politique du cardinal vis-à-vis de cette grande maison souveraine. Les deux femmes et Gaston d'Orléans, le frère du roi, mettent tout en œuvre pour se débarrasser de Richelieu. La «journée des dupes» sera déterminante.

La France doit désormais prendre les armes dans cette guerre de Trente Ans qui dévaste toute l'Europe. Le conflit s'étend aussi sur le sol français. Richelieu et Louis XIII découvrent que la reine Anne d'Autriche, née Habsbourg, entretient une correspondance secrète avec ses deux frères, rois d'Espagne et des Pays-Bas espagnols, auxquels elle dévoile des informations sensibles. Le souverain est sur le point de la répudier quand un événement longtemps espéré bouleverse le royaume : la naissance du futur Louis XIV.