Saison 2

L'accident de la navette spatiale Columbia est un accident spatial qui eut lieu le 1er février 2003 au cours de la mission STS-107. Durant la phase de rentrée atmosphérique, la navette Columbia fut détruite au-dessus du Texas et de la Louisiane et les sept membres de l'équipage furent tués. Les principaux débris de la navette furent retrouvés le long d'un axe allant des banlieues de Dallas (comtés de Denton et de Tarrant) jusqu'à Tyler, ainsi qu'en Louisiane.

Le 23 février 1999 à 15:59 une avalanche se déclencha en montagne et fonça sur le village, elle tua 31 personnes, la plupart par asphyxie, après avoir inhalé de la neige. L'avalanche de Galtür est la plus importante avalanche de l'histoire d'Autriche. Galtür avait été divisée en trois zones de dangerosité selon les risques d'avalanches. Cette avalanche a détruit des bâtiments des trois zones, y compris la zone verte, pourtant classée zone sûre. Cette avalanche a marqué le début des simulations informatiques d'avalanches complexes. Les jours précédant la catastrophe, les températures sont montées jusqu’à 4 °C et sont brusquement retombées dans les négatives. Le composé instable de neige devient donc un mélange stable, composé de neige poudreuse, due à la tempête de neige, de neige solide, et de glace. C'est la stabilité de ce bloc qui l'a rendu dangereux et qui a détruit de nombreuses infrastructures.

Le 737 de la British Midland, n° G-OBME, assurait un vol régulier entre Londres Heathrow et Belfast. Il avait déjà effectué un Heathrow - Belfast - Heathrow dans la journée, sans problèmes. Après avoir décollé à 19:52, le vol 92 se trouvait à 28 300 pieds, grimpant pour atteindre son altitude de croisière de 35 000 pieds quand des ailettes du réacteur gauche se brisèrent soudainement. Tant que les pilotes n'identifièrent pas la source du problème, le bruit de battement qui s'était fait soudainement entendre perdura accompagné de sévères vibrations de l'appareil. En plus, de la fumée s'introduisit dans la cabine par le système de ventilation avec une odeur de brulé. Plusieurs passagers assis vers l'arrière de l'appareil virent de la fumée et des flammes sortir du réacteur gauche. Le vol fut alors dérouté vers l'aéroport le plus proche, East Midlands Airport, sur une suggestion du centre des opérations de la British Midland.

L’éruption du mont Saint Helens en 1980, dans l'État de Washington, est l’éruption volcanique la plus importante jamais enregistrée aux États-Unis dans les 48 États contigus. Avec un indice d’explosivité volcanique de 5 et 1,2 km3 de matière rejetée, elle a dépassé en puissance destructrice et en volume de matière rejetée l’éruption de 1915 du pic Lassen en Californie. L’éruption fut précédée par deux mois de séries de tremblements de terre et de jets de vapeur résultant de l’infiltration de magma à faible profondeur en dessous de la montagne. Le magma provoqua un réseau de fractures et de déformations dans la face nord du volcan. Le 18 mai 1980 à 8 h 32, un tremblement de terre déclencha un glissement de terrain majeur sur la face nord, exposant du même coup la roche à moitié en fusion, riche en gaz et en vapeur, à des pressions plus basses. En moins de vingt secondes le magma explosa sous forme d’un mélange de matériaux volcaniques très chauds. Cette nuée ardente se dirigea vers le lac Spirit à une vitesse telle qu’elle dépassa rapidement le glissement de terrain de la face nord. Une colonne de cendres s’éleva alors dans l’atmosphère pour retomber sur le territoire de onze États américains. Dans le même temps, la neige et la glace de plusieurs glaciers présents sur le sommet se mirent à fondre, causant d’importantes coulées de boue, les lahars, qui atteignirent le lit de la rivière Columbia. Des épisodes volcaniques suivirent le lendemain, ainsi que des éruptions moins destructrices au cours de l'année 1980.

Le 6 mars 1987 vers 18 h, le Herald of Free Enterprise chavire juste après s'être éloigné du port de Bruges-Zeebruges de 1 500 mètres seulement. Sur 459 personnes présentes à bord, 193 vont perdre la vie, dont 4 portées disparues. Le navire a appareillé avec ses portes avant ouvertes et, lorsqu'il a franchi les jetées et pris de la vitesse, l'eau a envahi le pont principal (pont de roulage). Cet envahissement a entraîné une perte de stabilité puis le chavirement. Le navire a coulé en moins de deux minutes. Si l'épave ne s'était pas stabilisée sur le flanc bâbord sur un banc de sable, les pertes auraient probablement été bien supérieures. La profondeur de la mer n'est que de 10 mètres à cet endroit, le bateau mesurant 23 mètres de large, avait donc, couché, 13 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le séisme de 1995 à Kobe ou grand tremblement de terre de Hanshin-Awaji a touché la région de la ville de Kobe au Japon le 17 janvier 1995 (un an jour pour jour après le séisme de 1994 à Northridge), à 5 h 46, heure locale et d'une magnitude de 7,2 sur l'échelle de Richter.

Le vol 232 United Airlines était un vol de la compagnie United Airlines reliant l'aéroport de Stapleton (Denver, Colorado) à l'aéroport de Philadelphie (Pennsylvanie), avec une escale prévue à l'aéroport international O'Hare de Chicago. Le 19 juillet 1989, le moteur central à l'arrière du McDonnell Douglas DC-10 subit une défaillance moteur non contenue durant le vol, entraînant la perte des trois systèmes hydrauliques de l'avion. Sans commandes, avec seulement les puissances des deux moteurs latéraux et faisant varier celles-ci, les pilotes dirigèrent l'avion et effectuèrent un atterrissage d'urgence sur l'aéroport de Sioux City dans l'Iowa. En touchant le sol, l'avion se brisa et prit feu, tuant au total 111 des 296 passagers et un membre d'équipage.

Le déroulement exact de l'attentat diffère suivant les sources mais suite aux aveux d'Imam Samudera, qui a reconnu être le dirigeant des terroristes de Bali, une version plus détaillée a été obtenue. Le 12 octobre 2002 à 23 h 05 (15 h 05 UTC), un kamikaze, qui sera identifié plus tard sous le nom d'Iqbal par analyse ADN, équipé d'un sac à dos contenant des explosifs pénètre dans le Paddy's Pub. Celui-ci déclenche alors sa bombe de faible puissance. Cette première explosion fera 8 morts et crée un mouvement de panique parmi les personnes présentes. C'est au moment où elles sont en train d'évacuer le Paddy's Pub, quelques secondes après la première explosion, qu'une camionnette blanche Mitsubishi bourrée d'une tonne de nitrate d'ammonium ou de C4, de RDX et de Semtex, parquée devant le Sari Club, une boîte de nuit située en face de la rue moderne de Legian Street, explose. Cette explosion beaucoup plus puissante va être la plus meurtrière et faire plus de 180 morts directement par l'incendie qui s'ensuit et par le choc de l'explosion - lequel alla jusqu'à réduire en morceaux une plaque en béton armé et créer un cratère dans un sol bitumé. Une rumeur fut lancée sur l'usage d'une microbombe nucléaire mais sans qu'aucune trace de radiation n'ait été décelée, et une polémique suivit les recherches du journaliste Robert Finnegan, finalement poussé à quitter le pays. Deux mois plus tard, le gouvernement australien finissait par justifier vis-à-vis d'une opinion d'abord très réticente, la nécessité de s'allier à la politique de frappes préventives américaine contre l'Irak.

L'effondrement de l'Hotel New World, un bâtiment de six étages au croisement de Serangoon Road et Owen Road, s'est produit le 15 mars 1986 ; il s'agit de la plus grave catastrophe civile dans l'histoire de Singapour depuis celle du Spyros le 12 octobre 1978. L'hôtel, en s'effondrant brutalement, a piégé 50 personnes dans les décombres. 17 personnes ont pu être sauvées, 33 sont décédées.

Le 17 juillet 1996, le Boeing 747 effectuant le vol TWA 800 explosa en plein vol au large de Long Island 12 minutes après son décollage de New York JFK. L'avion de la Trans World Airlines, à destination de Rome Fiumicino, via Paris Charles-de-Gaulle, transportait 230 personnes (2 pilotes, 2 mécaniciens navigants, 14 hôtesses et stewards et 212 passagers) dont aucune ne survécut. L'enquête officielle fut menée conjointement par le NTSB (le bureau d'enquête sur les accidents aériens américain) et par le FBI, sous la direction de James K. Kallstrom, chef du bureau du FBI de New York, dès le jour de l'accident. L'intervention du FBI se justifiait car les premières hypothèses et les premiers témoignages laissaient penser à un acte terroriste, au moment où allaient débuter sur le sol américain les Jeux olympiques d'Atlanta. Après quatre ans d'enquête, le NTSB conclut le 23 août 2000 que l'accident était probablement dû à l'explosion du réservoir de carburant central de l'appareil. Cette explosion aurait résulté de la formation d'une atmosphère explosive composée d'air et de vapeurs de kérosène à l'intérieur de ce réservoir, atmosphère qui se serait enflammée et aurait explosé, amenant la destruction de la partie médiane de la carlingue. La cause de cette inflammation du réservoir n'a pu être déterminée avec certitude, mais la plus probable est la création d'un court-circuit externe au réservoir qui a provoqué une intensité excessive sur le câble électrique menant à la jauge de carburant à l'intérieur du réservoir central.

L’accident ferroviaire de la gare de Lyon est une catastrophe s'étant produite le 27 juin 1988 à 19 h 10 dans la gare de banlieue souterraine de la gare de Paris-Lyon. Une collision frontale entre un train de la SNCF en provenance de Melun via Corbeil-Essonnes, roulant à environ 70 km/h, et un train bondé à l'arrêt, en partance pour Melun via Combs-la-Ville fait 56 morts et 57 blessés. Les deux rames étaient de type Z 5300. Ce lourd bilan est la conséquence d'un concours de circonstances qui ont aggravé cet accident, le plus grave sur le réseau d'Île-de-France depuis la création de la SNCF en 1938.

Le LZ 129 Hindenburg, construit par la firme allemande Zeppelin, est le plus grand dirigeable commercial jamais réalisé et affecté sur une ligne régulière Europe-États-Unis. Le vol inaugural du LZ 129 Hindenburg a lieu le 4 mars 1936 à Friedrichshafen en Allemagne. Après 14 mois de service actif, il est détruit par un incendie, le 6 mai 1937, lors de son atterrissage à Lakehurst dans le New Jersey.

L'explosion de l'Humberto Vidal (aussi appelée explosion à Río Piedras) désigne un grave accident survenu le 21 novembre 1996 à Río Piedras, sur l'île de Porto Rico : un immeuble de six étages, hébergeant au rez-de-chaussée le magasin de chaussures Humberto Vidal, a explosé en raison d'une fuite de gaz puis s'est effondré sur les habitants, causant 33 morts et 69 blessés.