Saison 2

Les journaux ne parlent que de ça : le fauteuil vacant de l'Académie française serait maudit. En effet, l'emplacement d'un académicien ayant récemment passé l'arme à gauche ne parvient mystérieusement pas à trouver repreneur. Tous les candidats qui pourraient légitimement s'y asseoir sont retrouvés morts. Le célèbre journaliste Isidor Fandor décide de mener son enquête. Il croit disposer d'un précieux soutien dans ses investigations en la personne de Gaspard Lalouette. Celui-ci caresse le rêve d'être élu et connaît bien les rouages de l'Académie française. De son côté, Hyppolite Patard, le secrétaire perpétuel, se morfond de la très mauvaise publicité que cette affaire fait à la vénérable institution dont il a la charge...

Formant un couple sans enfant, Julie et Victor font leurs bagages. Tous deux s'apprêtent en effet à partir en vacances. Mais Victor est las de constater qu'une nouvelle fois, sa belle-soeur et sa nièce s'imposent et annoncent qu'elles accompagneront, cette année encore, les deux tourtereaux. Sur un coup de tête, Victor invite le jeune Henri à les accompagner aussi. Julie est circonspecte car le couple connaît mal ce garçon certes charmant et sympathique mais de si modeste condition. Victor insiste : il distraira toute la famille. Une fois arrivés, les vacanciers sont forcés de constater qu'outre son humour, Henri a pour talent certain de vivre aux crochets des autres...

Tandis que l'affaire Dreyfus divise la France en deux camps passionnés, la jeune Chiffon est demandée en mariage par le duc d'Aubières, excellent parti aux yeux de sa mère. Mais c'est compter sans l'esprit frondeur de la jeune fille, en révolte permanente contre les préjugés de son milieu bourgeois. Soutenue dans sa position par son oncle Marc, brillant photographe et oncle de courtoisie, puisqu'il est simplement le frère du second mari de sa mère, elle refuse de devenir la duchesse d'Aubières. Après moult péripéties et quelques prétendants éconduits, Chiffon n'a qu'une envie : pleurer comme une petite fille...

Charles Varnat, un jeune écrivain vivant dans le plus grand dénuement, est engagé comme secrétaire particulier d'un gentilhomme normand, le marquis d'Amblezy. Son nouveau maître tient les rênes de la région. Il domine les pauvres et les riches, emploie comme garde-chasse un ancien braconnier et abat tous ceux qui se permettent de le contrer. Varnat, outré par l'odieuse conduite du marquis avec sa femme, se rapproche de l'épouse délaissée. Le coup d'Etat du 16 mai 1877 attise les ambitions politiques d'Amblezy qui s'y rallie. Il lui faut gagner les élections locales et il utilise Varnat dans ce but...

Le comte de Frontac, riche propriétaire en Languedoc, a été ruiné et assassiné. Les enquêteurs ont conclu à des imprudences financières et un suicide. Son fils, Clovis, un artiste dessinateur, n'est pas de cet avis. Son enquête personnelle le conduit à Paris dans un immeuble cossu où il loue une chambre. Des amitiés, des complicités, des conflits se nouent dans cet immeuble bourgeois. Certains partagent des intérêts, d'autres des secrets, aidés ou trahis par des domestiques qui, eux aussi, poursuivent des buts personnels.

Bastien Follavoine, fabricant de porcelaine, a mis au point un pot de chambre incassable et compte bien remporter le contrat d'exclusivité pour l'Armée française. Il attend justement Adhéaume Chouilloux, fonctionnaire du ministère des Armées, qui a la haute décision sur l'attribution du contrat. Mais Bastien Follavoine, décidément n'est pas aidé ce jour-là : scènes de ménage avec sa femme, fiston constipé qu'il faut purger, pots de chambre «incassables» se brisant en mille morceaux, focntionnaire traité de cocu... La confusion est totale, l'exaspération de tous est à son comble.

Il ne se passe jamais rien à Montpaillard. Mais, une nuit, le garde-champêtre se fait rosser en tentant d'interpeller un rôdeur. Pour le Maire, Monsieur Dubenoit, l'auteur de ce mauvais coup ne peut être que le braconnier Blaireau, son pire ennemi. Blaireau est donc jeté en prison, où il ne tarde pas à se montrer indispensable à la bonne marche de l'établissement. Or, le vrai coupable finit par se dénoncer. Mais on ne sort pas facilement d'une maison d'arrêt. Surtout quand on est innocent ! De la même manière qu'on ne parvient pas à y entrer quand on est coupable ! Il faudra bien des péripéties pour tirer Blaireau de ce mauvais pas.

Crainquebille, un marchand ambulant, vit seul dans un misérable logis près des Halles. Veuf, il n'a pour toute famille qu'un fils, qui s'apprête à se marier. Serviable, courageux, réservé, il jouit d'une excellente réputation dans le quartier. Un jour de marché, Crainquebille est injustement accusé par un policier d'avoir crié «Mort aux vaches». Crainquebille, mal défendu, écope d'un mois de prison. C'est le début d'un enchaînement fatal : Crainquebille se fait déposséder de ses maigres biens. Son fils, acculé à renoncer à son mariage par sa belle-famille, se pend.