Saison 1 - Diffusion en 2021

Employé par des millions de femmes, le stérilet est le dispositif contraceptif le plus utilisé au monde. Bibia Pavard, historienne des féminités et des féminismes, analyse pour nous les ambiguïtés historiques de ce dispositif intra-utérin moderne. Le stérilet raconte une histoire double, en partie contradictoire, entre contraception forcée et liberté sexuelle, qui a partie liée avec le devenir de la gynécologie et les contraintes exercées sur le corps féminin, tout en révélant l'émancipation progressive des femmes.

Comment faire l’histoire d’un objet qui est à la fois une relique unique et une image diffusée à travers le monde ? Par le miracle de la révélation photographique, en 1898, le très fameux prétendu linceul du Christ s’est transformé en relique pour le XXe siècle : le négatif, par son pouvoir de révélation de traits invisibles à l’œil nu, est devenu lui-même le lieu d’inscription du merveilleux et le signe de présence d’un sacré devenu « reproductible ». Yann Potin, archiviste et historien, reconstitue pour nous depuis sa première attestation au XIVe siècle les multiples avatars d’un objet sacré universel et de sa projection photographique.

S’intéresser aux haches polies du néolithique, c’est explorer la révolution la plus déterminante de l’histoire de l’humanité : le défrichement des forêts, la naissance de l’agriculture, de la vie sédentaire, du commerce, et l’émergence d’élites sociales à l’origine des premiers États. En archéologue autant qu’en historien des sciences, François Bon raconte ce progressif défrichement du monde et expose les méthodes déployées par les préhistoriens pour ressusciter, à partir de simples vestiges de pierre, ce continent temporel oublié.

En 1912, un archéologue allemand découvre à Amarna, en Moyenne-Égypte, le buste de l’épouse du pharaon Akhenaton, la reine Néfertiti. Elle devient dès lors la “Joconde” de Berlin, et bientôt l’icône de la beauté féminine. L’historienne Bénédicte Savoy nous raconte comment les transferts d’objets archéologiques mobilisent l’imaginaire des sociétés industrielles, qui luttent pour conquérir, à travers le passé, les valeurs esthétiques du présent.

Une silhouette nouvelle pour un monde nouveau : l’histoire du costume cravate, à partir de la fin du XIXe siècle, recouvre celle de l’américanisation du monde industriel. Manuel Charpy décrypte cet idéal de dynamisme et de modernité et les distinctions sociales qu’il exacerbe en les reconfigurant. C’est l’histoire, aussi, de celles et ceux qui rejettent le costume pour résister au monde dont il devient le symbole, ou l’endossent au contraire pour y réclamer une place qu’on leur refuse. Une histoire politique, à fleur de peau.

L’objet paraît récent : sa normalisation internationale n’a qu’un siècle à peine, et cependant la question de l’identification n’a cessé de hanter l’histoire des sociétés. Car l’être qui circule sans "passeport" est dangereux : vagabond, déserteur, clandestin, anonyme sont les figures contre lesquelles fut inventé cet objet-document que chacun doit avoir avec soi. Historienne des migrations transnationales, Delphine Diaz retrace l’histoire du passeport jusqu’à l’iris oculaire, en passant par l’empreinte digitale et la photographie "d’identité". Il y va de l’invention, par "les papiers", des frontières.

Comment la viande est-elle devenue une denrée ordinaire ? En transformant la chaire de bœuf en une matière sirupeuse et énergétique, le chimiste Justus von Liebig accomplit une révolution dans l’alimentation de masse. Jakob Vogel, en historien de la culture européenne, analyse les aventures de la nourriture industrielle dans la seconde moitié du XIXe siècle, de l’Uruguay à l’Allemagne, et nous explique comment la mondialisation des circuits alimentaires entre en résonnance avec une cuisine populaire faite d’assaisonnements et de condiments.

Au XIIe siècle, en Sicile, un roi chrétien se pare, comme manteau de cérémonie, d’une chape inspirée de celle des évêques, ornée sur son pourtour d’inscriptions en langue arabe imitées des habits califaux.

Peut-on faire l’histoire du reflet ? En historien de l’intime et de l’infra-ordinaire,Philippe Artières s’empare de la psyché en tant qu’objet et nous rappelle que le fait de se regarder dans la glace en entier date du XIXe siècle. L’individu se confond avec la manière dont il se représente : cette histoire de l’image de soi en pied reflète la démocratisation du portrait et traduit la nouvelle culture du corps et des apparences de l’âge industriel.

Comment fonder un ordre politique sur le hasard ? Les cérémonies sophistiquées de tirage au sort que l'on retrouve à tous les étages de la vie politique de la République de Venise constituent à la fois une logistique et une mise en scène. Claire Judde de Larivière, en spécialiste de Venise à la Renaissance, analyse comment le tirage au sort dilue en partie la corruption et constitue un rituel où se soude la communauté des patriciens. On comprend aussi par ce qui relie sur la longue durée les procédures démocratiques et les usages contemporains du jeu de hasard, l'urne de vote et celle du Loto.

La panoplie du parfait vacancier a-t-elle toujours eu le parasol pour effigie ? Elsa Devienne nous raconte l’histoire sociale et culturelle d’un objet qui ne s’installe sur les plages qu’à partir des années 1960 avant de connaître, au gré des modes du bronzage, mouvement de flux et reflux. Reléguant les cabines à une pratique bourgeoise et désuète, le parasol est bien associé à la conquête des nouveaux territoires du loisir estival et de la massification des séjours balnéaires : tel un totem, il rassemble les familles en autant de territoires privatifs pour mettre en ordre les "corps d’été".

Pièce maitresse du déguisement des enfants, le drapeau pirate est pourtant loin d'être un objet anecdotique. Guillaume Calafat nous explique qu'à travers l'histoire de cet étendard familier se joue une partie décisive pour les Etats-nations qui, à partir du XVIe siècle, se forgent autant sur les mers que par leurs frontières terrestres. Le drapeau pirate devient ainsi le révélateur indirect d'une histoire de la souveraineté.

Ce rendez-vous d'histoire proposé par Patrick Boucheron aborde l'histoire par le prisme des objets. Chaque semaine, des historiennes et des historiens nous racontent la destinée d'un objet, associant récit et analyse. Tout peut "faire l'histoire" : objets en série, génériques, objets uniques, fétiches, matériaux et documents.

Paris, 12 mai 1588 : la journée des Barricades marque un point d'orgue des guerres de Religion, qui opposent catholiques et protestants dans la France du XVIe siècle. Excitée par la Ligue catholique, la capitale se couvre d'amas de déchets et de tonneaux remplis de pierres pour faire obstacle aux troupes royales. Une forme ordinaire de la révolte est née dans la ville, qui ne cessera d’être rejouée dans les différents théâtres de la rébellion mondiale.

Après avoir été pendant des siècles au cœur d’un monde où l’adoption des usages chinois était le principal critère de la civilisation, la Chine s’est vue reléguée au XIXe siècle par l’Occident au rang de pays barbare. Au point d’envisager elle-même un temps, comme seul moyen de sa régénération, l’abandon de tout ce qui faisait son identité, à commencer par les baguettes. Clément Fabre déjoue la dimension anecdotique de cet objet modeste et retrace l’histoire d’un investissement identitaire qui se noue autour de ces modestes bâtonnets pour manger.

Ostracisme, voilà un terme bien savant et pourtant d’usage encore courant dans notre vocabulaire politique contemporain et qui désigne l’exclusion. Spécialiste de l’anthropologie politique de la Grèce ancienne, Paulin Ismard retrace la généalogie d’un rituel qui fonde la démocratie athénienne. En racontant l’histoire de l’ostrakon, ce tesson d’argile sur lequel on inscrit le nom de celui que l’on veut exiler, on découvre une grande source archéologique qui permet de faire l’histoire matérielle de l’invention de la démocratie.

Contre les dangers du soleil tropical, l'Européen, aux colonies, doit porter le casque blanc. Cette conviction, qui s'impose au milieu du XIXe siècle, renforce le préjugé d'une différence raciale entre le colonisé tête nue et le colon, dont le casque devient le symbole de la domination. Pour l'historien Sylvain Venayre, l'histoire du casque colonial, c'est celle, de la diffusion, puis de la contestation, de cet emblème de différence. Mais c'est celle, aussi, de modes, d'usages ordinaires qu'éclipse trop souvent le spectre de la colonisation militaire.

Que raconte l’apparition du cadre doré à la fin du Moyen Âge ? Avec son invention, la peinture se transforme en tableau et devient un objet que l’on peut déplacer, acheter et vendre. L’art n’est plus strictement relié à un contexte religieux. Sans cadre, pas de marché de l’art ni de collectionneur, et encore moins de musée. C’est ce que nous explique Charlotte Guichard, chercheuse spécialisée dans l’histoire sociale des arts.

Faire l'histoire de la déclaration d'impôts, c'est enquêter sur un rapport de pouvoir (où il est question de contrôle étatique et de résistances) et sur un instrument de connaissance (pour l'État et les sciences sociales). C'est aussi s'intéresser aux usages et aux détournements, jusqu'à la dématérialisation contemporaine. C'est l'occasion, enfin, de croiser des documents très anciens (les premiers recensements fiscaux) et très contemporains. Avec la participation de Nicolas Delalande (Sciences Po).

Faire l’histoire du micro, c’est d’abord aborder la question de la mise en espace de la voix : comment celle-ci, sur l’estrade politique comme sur le terrain du spectacle, construit son horizon de réception. Le micro est indissociable de la communication de masse, mais pas seulement du côté des récepteurs ; le micro tendu devient le signe d’une prise de parole, et partant d’un engagement. À travers l’histoire politique du micro au XXe siècle, on peut retracer l’histoire de la démocratisation de la parole. Avec Emmanuel Laurentin (France Culture).