Saison 2

Alain DECAUX nous narre le destin extraordinaire d'une femme d'origine modeste, THEODORA (vers 500-548), fille de dresseur d'ours, actrice, danseuse et prostituée, qui devient Impératrice de Byzance du fait d'un mariage - faisant scandale - avec l'héritier de l'Empire, le futur Empereur Justinien. Elle participa aux affaires de l'Etat et inspira une partie de la législation. Après une vie publique et politique riche et vertueuse, celle qui fut une très bonne Impératrice, s'éteint, riche et célèbre. Ses obsèques furent grandioses (le Pape en personne y assista) et, malgré son passé, elle entrera dans l'Histoire comme une sainte de l'Eglise orthodoxe. THEODORA ou la prostituée devenue Impératrice puis Sainte.

Alain DECAUX nous relate un des épisodes les plus rocambolesques de la Seconde Guerre mondiale, à savoir le parachutage en Ecosse, le 12 mai 1941, d'un des plus grands dignitaires nazis, Rudolf HESS, un des proches conseillers de HITLER, afin de négocier une paix séparée entre l'Allemagne et le Royaume-Uni, à la veille de l'invasion de l'URSS par les armées du Troisième Reich. Immédiatement arrêté par les autorités britanniques, il sera condamné à l'emprisonnement à perpétuité au procès de Nuremberg en 1945 (peine qu'il purgera dans la prison de Spandau à Berlin-Ouest avant de se suicider en 1987, à 93 ans, après 46 ans de détention).

Quelle vie étrange que celle du comte de Cagliostro. Véritable phénomène de l’Europe des Lumières, il fut reçu avec faste dans toutes les capitales. Il se disait de lui qu’il était immortel et qu’il pratiquait la magie.

Alain DECAUX évoque l'accident d'avion qui, le 4 juillet 1943, coûta la vie au général SIKORSKI, commandant en chef des forces armées polonaises et Premier ministre du gouvernement polonais en exil. Accident ou attentat ? Cette disparition mystérieuse (le pilote, ayant miraculeusement survécu, ne donna jamais aucune explication convainquante) intervenant au retour du leader de la Résistance polonaise d'un voyage à Gibraltar dans un contexte extrêmement tendu avec les alliés anglo-saxons (CHURCHILL et ROOSEVELT) du fait de la rupture des relations diplomatiques entre la Pologne et l'URSS de STALINE, motivée par l'horreur de la découverte du massacre de Katyn imputé par SIKORSKI, à juste titre, aux Soviétiques.

Alain DECAUX nous plonge dans la Russie du début du XVIIème siècle avec cet extraordinaire épisode de DIMITRI II, dit le Premier Faux Dimitri, aventurier venu de Pologne, qui monta sur le trône russe en 1605, prétendant être le tsarévitch DIMITRI, dernier fils et héritier du célèbre IVAN IV, Le Terrible, alors que le vrai DIMITRI était officiellement mort, assassiné par Boris GODOUNOV, quelques années plus tôt. Il fut le premier de plusieurs imposteurs s'étant fait passer pour les héritiers du trône en ces temps troublés où la grande Russie commençait à s'imposer sur la scène internationale.

Alain DECAUX relate l'un des épisodes les plus étonnants de la période fasciste italienne durant la Seconde Guerre mondiale, à savoir l'ordre donné par HITLER de libérer, par un commando aéroporté de parachutistes et de Waffen-SS (opération "Eiche"), MUSSOLINI, retenu prisonnier au Gran Sasso, dans les Abruzzes, suite à sa destitution par le Grand Conseil du Fascisme. Réalisé le 12 septembre 1943, ce coup de force fera entrer le capitaine SS Otto SKORZENY dans l'Histoire comme le "libérateur du Duce".

Alain DECAUX évoque la vie de Manuel GODOY. Entré garde du corps à la cour du roi d'Espagne, il eut une ascension fulgurante au sein du pouvoir politique grâce à sa liaison avec Marie-Louise DE PARME femme de CHARLES IV devenant secrétaire d'état principal (chef du gouvernement). Il fût renversé lors d'un soulèvement populaire à Madrid en mars 1808 et fût contraint à l'exil.

Alain DECAUX évoque la vie de l'archiduc d'Autriche Jean SALVATOR (ou Jean de HABSBOURG-TOSCANE ou Jean ORTH). Il aurait été l'auteur présumé d'une tentative de coup d'état contre l'empereur FRANÇOIS-JOSEPH Ier d'Autriche avec qui il était en rupture. Alain DECAUX parle des circonstances troubles de sa disparition à bord de sa goélette, la Santa Margherita au large de l'Argentine en juillet 1890 et des multiples témoignages disant avoir vu cet homme après sa disparition.

Cette nouvelle série "Alain DECAUX raconte" est diffusée en direct. Alain DECAUX évoque l'affaire CICERON, du surnom d'un célèbre espion d'origine Yougoslave (Elyesa BAZNA), valet de l'ambassadeur Britannique à Ankara qui, durant la seconde guerre mondiale, vendit aux Allemands des photographies de documents top-secrets. En 1955, alors que tout le monde croyait CICERON mort, Alain DECAUX est parti à la rencontre de celui-ci et présente une interview inédite.Alain DECAUX illustre son propos en s'appuyant sur des tirages photographiques présents sur le plateau.

Alain DECAUX s'interroge sur l'existence de l'arche de Noé échouée sur le mont Ararat, en Arménie, à plus de 5000 mètres d'altitude. En 1916, un aviateur russe repéra sur la montagne "la carcasse d'un gigantesque navire". Au cours de la Seconde Guerre mondiale, un autre aviateur russe fit la même constatation. Au cours de l'été 1952, deux français, Fernand NAVARRA et Jean de RIQUER repéraient l'arche... L'année suivante, NAVARRA et son fils repartaient et réussissaient à filmer la silhouette et à ramener " "échantillon". En 1968 et 1969, les américains demandèrent l'aide de NAVARRA. De ces expéditions, il a ramené le fragment d'une poutre taillée de la main de l'homme et datant de 5000 ans. Invité sur le plateau de l'émission, Fernand NAVARRA relate son expédition et parle de la possibilité que cette poutre soit un fragment de l'arche de Noé.