Saison 2

Première étape du voyage, nous rencontrons Bang Yat, un pêcheur de la région de Trang. Puis, nous nous rendons plus au nord à bord d’un train de nuit haut en couleurs. Arrivés à Bangkok, nous montons dans un tout petit train incroyable qui serpente au cœur d’un marché local. Ensuite direction Lopburi, la cité des singes, où les habitants vivent entourés des primates. Enfin, nous découvrons les ruines de Sukhothaï et ses trésors. Nous y rencontrons un moine dévoué qui aide les jeunes Thaïlandais à prendre leur vie en main grâce à la boxe.

Les trains boliviens sont des trains de l’extrême, tout comme le pays lui-même. Les emprunter, c’est toucher au cœur de ce qui fait la spécificité de la Bolivie. Départ de La Paz à près de 4000 mètres d’altitude pour Philippe, qui nous fait découvrir une gare particulière, et des habitants qui se sont acclimatés physiquement à des conditions de vie très difficiles. Après cette première confrontation avec la réalité bolivienne, Philippe saute dans un train qui file vers le merveilleux désert de sel, le Salar d’Uyuni, à la rencontre de ces travailleurs solitaires assis sur l’une des plus grandes réserves de lithium du monde.

Dès son arrivée à Istanbul, Philippe prend le train pour l'ouest du pays, où il va assister aux combats de lutte à l'huile. Puis, retour à Istanbul, cité millénaire, ancrée dans l'Histoire. Philippe rencontre l'imam de la Mosquée bleue et l'accompagne dans le minaret pour l'appel à la prière. Changement de décors, après dix heures de train, Philippe découvre la Cappadoce. Un paysage lunaire fait de grottes et de canyons naturels et où les hommes ont creusé des refuges, des greniers, des habitations et même des églises. En rencontrant une famille qui vit dans la roche, il va en apprendre beaucoup sur cet endroit fabuleux. Le voyage de Philippe en Turquie se termine dans la région kurde. Il prend le train qui le mène en Iran et qui va lui offrir de merveilleuses rencontres.

Philippe Gougler parcourt la Roumanie en train, des montagnes des Carpates au delta du Danube. Le voyage commence dans le Nord-Est du pays. Ici, l'écartement des voies ferrées a été modifié afin que l'Union soviétique ne puisse pas communiquer avec la Roumanie, pourtant communiste. C'est à Iassy, à quelques kilomètres de la frontière, que le voyage commence. Direction la Bucovine, la région des monastères. Philippe se rend dans un village afin d'assister à une messe orthodoxe très particulière. Après le recueillement, un véritable pique-nique est organisé à la mémoire des morts. Puis, cap à l'ouest, vers la région des Maramures, dans la vallée du Vasser.

En Malaisie, le train permet de relier des régions extrêmement différentes. La jungle, les rizières ou les villes, dont la très moderne Kuala Lumpur, doivent être desservies. Le trajet permet de constater que les religions parviennent à se côtoyer en apparente harmonie. Dans la région des rizières du Nord, un chasseur de serpents joue le rôle d'ange-gardien des paysans. A Kuala Lumpur, les rencontres avec les habitants se succèdent. La fête hindoue «Thaïpusam» rassemble une foule compacte. A Malacca, Hadj offre une visite dans les rues chargées d'histoire. Le «train de la jungle» pénètre dans une région reculée où vivent encore des aborigènes, les Orang Asli. Quel accueil réservent-ils aux passagers ?

Le voyage débute au nord du pays. Là, les fameuses chutes d'eau d'Iguazu sont nichées au coeur de la forêt tropicale. Puis direction Buenos Aires, où circule le plus vieux métro du monde mis en service en 1913. L'un des quartiers les plus animés est sans conteste celui de la Boca. Aujourd'hui, le tango y a pris des formes particulières. Le périple se poursuit vers la pampa, sur le territoire des Gauchos, les cow-boys argentins. L'un d'eux, Martin Tata, explique comment il procède pour dresser les chevaux : il murmure à leurs oreilles. Mais l'Argentine est aussi un cimetière pour chemins de fer. Aujourd'hui, la plupart des voies sont à l'abandon, notamment dans le secteur d'Alemania, village fantôme situé en montagne. C'est dans ces mêmes paysages que circule le fameux «train aux nuages», à plus de 4000 mètres d'altitude.