Le monde de Gabrielle Roy

La construction de l’écrivaine à travers des moments signifiants de son enfance à Saint-Boniface, dont l’épicentre est la maison familiale de la rue Deschambault. La série présente les jalons signifiants réels et/ou imaginaires, dans lesquels on pressent déjà pour Gabrielle Roy un destin singulier. Sur fond d’enjeux sociaux et politiques touchant particulièrement la minorité francophone du Manitoba de l’époque, la petite Gabrielle, entourée de ses parents et de ses sœurs, cherche à comprendre le monde qui l’entoure. Ces questionnements sont accompagnés par une narration qui pose un regard tendre sur les traces de son parcours initiatique, en route vers son destin de femme de lettres.

Sur fond de krach boursier, de crise économique, flanquée entre deux guerres, bercée par le Jazz, Gabrielle, maintenant jeune femme, cherche sa voie pour trouver « sa voix ». À part elle, il ne reste à la maison paternelle que sa mère Mélina et sa sœur Clémence. Passablement appauvri, l’univers familial ne cesse de se rétrécir tandis que le fossé, entre Mélina et Gabrielle, grandit. Car, en parallèle à sa carrière d’institutrice, Gabrielle s’ouvre au monde des arts et de la culture, en côtoyant, notamment, des immigrants français, belges, ukrainiens, italiens, mais également le milieu anglophone de Winnipeg qui l’initie à la littérature anglaise et américaine. La jeune femme a soif d’émancipation et tout ce qui lui permet d’échapper à son sort « petit et convenu » de Franco-Manitobaine, l’amène non seulement à se construire un idéal plus grand que celui proposé aux femmes de son époque, mais ultimement, à nourrir le rêve fou de partir en Europe.

En septembre 1937, Gabrielle Roy débarque à Paris dans l’espoir de parfaire ses talents de comédienne. Heurtée par la dureté de la Ville Lumière, elle tente ensuite sa chance à Londres où réside son ami Bohdan. Entre l’amitié, l’amour fou, la trahison, le désenchantement et l’appel de l’écriture, Gabrielle vivra des moments fondateurs de sa vie d’écrivain lors de ce séjour en Angleterre. Quand elle rentre au pays à l’aube de la Deuxième Guerre mondiale, elle choisit de s’établir à Montréal pour y vivre de sa plume, renonçant ainsi à rentrer au Manitoba.